Factsheet: Menor Extranjero no Acompañando (Los MENAs)

IMPACTO: España se ha convertido en un país receptor de emigrantes. Entre estos emigrantes también hay menores de edad que no tienen referencias personales en España. Son los denominados MENA (Menor Extranjero no Acompañado). Se trata de menores de 18 años procedentes en su mayor parte del Norte de África y por lo tanto musulmanes. En los últimos años, los MENA han sido objeto de crítica por parte de algunos sectores de la sociedad española.

Un MENA (Menor Extranjero no Acompañado) es un extranjero menor de 18 años que llega a España sin ninguna referencia personal mayor de edad y que por esta razón pasa a estar bajo la tutela del Estado. El número de MENAs en la actualidad es incierto. Algunas fuentes como la Fiscalía General del Estado hablan de 13.796 mientras que otras hablan de 12.301.

El primer elemento que hay que destacar de los menores no acompañados es el país de procedencia. En lo que a las nacionalidades se refiere, la mayor parte de los MENAs (77,8%) proceden de países musulmanes, sobre todo de Marruecos (68%) y en menor medida de Argelia (5,2%) y de Mali (4,5%). Debido al alto porcentaje de musulmanes se tiende a identificar a los MENAs como un colectivo musulmán. El resto de los países de procedencia de los MENA son Guinea (8,4%) y Costa de Marfil (3,5%).

Si nos fijamos en la distribución territorial de los menores no acompañados, Andalucía es de largo la comunidad autónoma que más acoge (5.183) y seguido de Cataluña (1.938) Melilla (1.067) y ya muy lejos el País Vasco (874). En lugares donde hay más concentración como en Melilla o en Cataluña el porcentaje de MENAs que cometieron algún delito es del 10% y del 18% respectivamente. En el caso de Cataluña solo el 12% de esos delitos pueden ser calificados como graves. Es especialmente significativo que en la región donde la concentración MENAs es mayor -Andalucía- la tasa de delitos desciende hasta el 0,54%. A pesar de estos datos, se ha producido una criminalización del colectivo MENA quienes debido a su alto porcentaje de varones (92%) han sido calificado como “manadas” (depredadores sexuales).

Entre los principales agentes críticos con los menores no acompañados tenemos que destacar tanto a Hogar Social Madrid como al partido político VOX. En julio de 2019, el grupo Hogar Social Madrid colgó carteles en centros de acogidas en los que residían MENAs en Madrid donde se podía leer “Cuidado aquí habitan MENAS presuntamente peligrosos” En la Asamblea de Madrid, el grupo Hogar Social Madrid presentó una iniciativa legislativa para que en los centro de acogida los menores no acompañados no se mezclaran con menores españoles y para que estos centros se situaran a 3 kilómetros de los centros urbanos. Por último tenemos que destacar la celebración de una concentración en un centro de acogida con MENAs en Hortaleza (Madrid) donde se pedía “un barrio más seguro” y donde se desplegó una pancarta donde se podía leer “Fuera delincuentes de nuestro barrio”.

El segundo grupo crítico con los menores no acompañados  ha sido el partido político VOX. Muchos dirigentes de VOX como Rocío Monasterio (Asamblea de Madrid) Javier Ortega Smith (Ayuntamiento de Madrid) o Ángela Mulas (Parlamento Andaluz) han sido protagonistas de actos o declaraciones críticas contra los menores no acompañados. 

Debido a la población de menores no acompañados que viven en Cataluña, su situación se convirtió en uno de los principales temas de la pasada campaña electoral a la Generalitat de Cataluña. El candidato de VOX a la presidencia de Cataluña –Ignacio Garriga– incluyó como uno de sus puntos del programa electoral el cierre de los centros de menores que acogen a MENAs.

El líder nacional de VOX -Santiago Abascal- también ha entrado en la polémica sobre los menores no acompañados criticando la inseguridad que este colectivo estaría provocando en Madrid. En el Congreso de los Diputados tuvo una dura intervención contra los menores no acompañados aunque es cierto que distinguió entre aquellos que cometen delitos y los que no. Para los que sí cometen delitos pidió su expulsión. 

En este clima de hostilidad, los menores no acompañados han comenzado a sufrir agresiones en las calles. Las agresiones no solo se han multiplicado en sitios como  Madrid, Zaragoza  sino que también se han extendido a los centros de acogida de menores. Estos centros han sido identificados como centros de acogida de delincuentes por lo que grupos radicales los han puesto como objetivo.

Los expertos han expresado su preocupación por el término “MENA”, que algunos han sugerido que se utiliza de forma negativa y perjudicial. Sara Collantes, especialista en migraciones del Comité Español UNICEF, señaló que el término ha sido “sacado de contexto y utilizado de forma negativa, con una carga estigmatizante muy fuerte”. Collantes declaró que “Los llamamos menores no acompañados ya que es la terminología utilizada por la “Convención sobre los Derechos del Niño”. Son niños que salen de su país y viajan solos sin la compañía de un adulto”.

Esta hoja informativa es una colaboración entre la Initiative Bridge e investigadores y profesores de la Universidad Pontificia Comillas y de la Universidad de Granada. Puede encontrar más información sobre este proyecto aquí.